拿破仑发迹之前，与一位富商的女儿、年仅17岁的黛丝琳坠入爱河，但是后来拿破仑发现相比爱情而言，征服整个世界对他更有吸引力。为了实现自己的政治野心，拿破仑不顾念曾资助过他的黛丝琳对他的一番情意，转而向社交名媛约瑟芬求爱，伤心欲绝的黛丝琳最终嫁给了贝尔纳多特将军。 拿破仑终于在权力的舞台上平步青云，1799年登上了法国权力的最高峰，加冕当了皇帝。贝尔纳多特将军则在被瑞典国王认养之后率军反对拿破仑。莫斯科战役中大败之后，拿破仑被流放到厄尔巴岛后又再潜回巴黎生动了法国内战。为了避免战祸再贻害百姓，黛丝琳单独面见拿破仑，力劝他接受放逐；拿破仑在不得已的情况之下，接受了请求，被放逐到圣赫勒拿岛，最后郁郁而终。